いよいよ夏本番！連日うだるような暑さが続いていますね。愛するペットを熱中症から守るため、お家でのシャンプーの回数を増やしたり、週末にペットプールやドッグランの水遊びエリア、海へお出かけしたりする飼い主さんも多いのではないでしょうか。水の中で気持ちよさそうに遊ぶ愛犬・愛猫の姿を見るのは、本当に癒やされますよね。
しかし、楽しい水遊びの季節には、見落としがちな「隠れた健康リスク」が存在します。最近、多くの動物病院の専門外来で、「頻繁に首を振る」「後ろ足で耳を激しくかく」「耳から酸っぱい臭いがする」といった症状で来院するペットが急増しているのです。これらはすべて、夏に多発する典型的な「カビ（真菌）性外耳炎」のサインかもしれません。
なぜ夏はペットの外耳炎の「超大爆发期」になるの？
日本の夏は高温多湿で、特に梅雨から夏にかけては常に高い湿度にさらされます。さらに、ワンちゃんやネコちゃんの耳の構造は人間とは大きく異なり、「L字型」（まず垂直に下がり、そこから水平に奥へと曲がる構造）をしています。
この特殊な構造が、夏に以下の2大トラブルを引き起こす原因になります。
1、シャンプーやプール後の「水溜まり温床」： シャンプーや水遊びの際、水はL字型に曲がった耳の奥深くに溜まりやすくなります。もし、ドライヤーの時に「表面の被毛」だけを乾かし、耳の内側のケアや乾燥を怠ってしまうと、残った水分が温かい耳の中で蒸れ、まるで「天然のサウナ状態」になってしまいます。
2、真菌とマラセチア菌の爆発的な増殖： 「高温・多湿・密閉・暗所」は、カビ（真菌）やマラセチア菌（Malassezia）が最も好む環境です。わずか数日のうちに菌が爆発的に増殖し、耳の赤みや炎症を引き起こし、黒や褐色のドロッとした耳垢を分泌させる原因になります。
うちの子の耳は大丈夫？5大SOSサインでセルフチェック
耳の奥の炎症は初期段階では肉眼で見えにくいため、ペットが以下のような仕草を見せたら、耳に強い痒みや痛みを感じている証拠です。
1、頻繁にブルブルと首を振る： 耳の奥の違和感や詰まった水分を追い出そうとしています。
2、後ろ足で耳を激しくかく、またはソファーやカーペットに顔をこすりつける。
3、耳から異臭がする： 発酵したような酸っぱい臭いや、チーズが腐ったような臭いが漂います。
4、耳垢（みみあか）が急増する： 褐色、黒色、または黄緑色のドロッとした分泌物が大量に出ます。
5、耳に触ると嫌がる・鳴く： 耳を拭こうとした時に、嫌がって逃げたり、痛みからクーンと鳴いたりします。
️ 夏の耳すっきりガイド：簡単2ステップで夏の耳トラブルを徹底予防！
愛犬・愛猫に安心して水遊びやシャンプーを楽しんでもらうためには、日常的な耳の「湿度コントロールとクレンジング」が極めて重要です。
ステップ1：水遊び・シャンプー後の必須ケア「イヤークレンジング」
水遊びやシャンプーが終わった後、絶対にやってはいけないのは、人間用の綿棒でいきなり耳の奥をほじることです（耳垢や水分をさらに奥へ押し込んでしまったり、デリケートな耳の粘膜を傷つけたりする原因になります）。正しいケアは、ペット専用の水溶性イヤークリーナーを使用することです。
✨ 夏の耳ケア厳選アイテム：Puainta（プアインタ）イヤークリーナープラス
犬猫特有のL字型耳道のために開発された、高い「皮脂溶解＆乾燥キープ」技術を誇るクリーナーです。
ホウ酸フリー（0%）で安心： 刺激性が高く、傷ついた皮膚から吸収されると毒性リスクがある「ホウ酸（無機化合物）」を一切使用していません。
理想的なpHバランス： 特殊処方により耳内のpH値を低く保ち、細菌が繁殖しにくい環境に整えます。
ドイツカミツレ（カモミール）配合： 優れた抗菌作用を持ち、微生物による感染リスクを抑え、耳の微細な炎症を和らげます。
ウィッチヘーゼル（ハマメリス）配合： デリケートで敏感な皮膚を優しくケアし、皮膚の修復・再生をサポートします。
カレンデュラ（トウキンセンカ）配合： 微生物の繁殖や炎症リスクを軽減します。
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ステップ2：正しい使い方（飼主さん必修）
1、Puaintaイヤークリーナーをペットの耳の中に適量（約3〜5滴）流し込みます。
2、耳の付け根をクチュクチュと音がするまで、10〜15秒ほど優しくマッサージし、奥の耳垢をしっかり浮かせます。
3、手を離すと、ペットが自分でブルブルと頭を振って、液体と一緒に浮き出た耳垢を外へ弾き飛ばします。
4、最後に、外耳の見える部分に出てきた汚れや水分を、清潔なコットンやペット用ウェットティッシュで優しく拭き取れば完了です。
獣医師からのアドバイス：耳の痒みを夏の悪夢にしないで
外耳炎は一度発症すると再発しやすく、根治しないまま放置すると中耳炎に進行し、最悪の場合は聴力に影響を及ぼすこともあります。楽しいアクティビティが目白押しの夏だからこそ、「耳の中を乾燥させること」を毎日のケアリストに必ず追加してください。
「1日1回のチェック、週に1回の定期ケア」を習慣にするだけで、愛犬・愛猫を耳のかゆみから守り、快適で爽やかな夏を過ごさせてあげることができますよ！